Elo的发展史

　　Elographics由十位股东于1971年3月创建，主要生产用于科研和工业领域的“图形数据数字化仪”，山姆.赫斯特(Sam Hurst)博士为牵头人。他离开“橡树岭国家实验室”后，在肯塔基大学任教两年，期间，他遇到了一些问题，需要读入大量的带状图数据。处理这些数据，要花费两名研究生近两个月的时间。于是，他开始研究如何才能读取这些图表数据问题。最终，“Elograph”(电子图表)坐标测量系统及Elographics公司就此诞生。肯塔基大学研究基金会就Elograph系统申请了专利，并获得批准。基金会给予Elographics公司独家许可权。

　　Elographics公司创始人，G.S.“山姆”赫斯特先生(左)。Elograph系统被《工业研究》评选为1973年度100项最具影响力的新技术产品之一。

　　1971年，回到橡树岭国家实验室后，赫斯特博士网罗了九位具备各领域经验的人才，创建了一个设计、制造和销售新产品的公司。当时，Elographics公司可算得上是一个真正意义上的地下室企业。所有工作都是在三个不同的地下室内完成的;一个是传感器，一个是电子器件，再有一个就是外壳。1972年2月迁址橡树研究中心之前，公司办公室设在制造传感器的房间内。但产品的部件则仍然在晚上或周末在地下室完成制造，然后送到橡树中心进行组装和发送。

　　Elographics以科学研究市场为重点，产品能够满足此类市场的特殊需求。这些需求包括完全独立单元，具有可调标度、十进制读取、计算机接口及计算器等。数字化仪产品在科研、医疗及质量控制领域有着广泛的应用。

　　Elograph—电子图形设备(胡核木外壳)

　　早在二十世纪七十年代，Elographics管理层十分注重产品的技术改进工作，逐渐使人们认识到需要采购这样的设备。Ted Wilmart，首批销售代表之一，向佐治亚州的道尔顿地毯公司出售了60多台Elographs设备，每台8000美元。该公司利用该种产品对地毯中的污染颗粒大小进行测量。

　　从1971年3月至1971年12月，公司生产出了25套E-100型Elographs设备，Elographics公司开始了小批量销售。其中，有少部分出售给了终端用户。1971年8月15日，Elographics公司获得了E-100型测量系统的首个采购订单，销售额995.00美元，并于1971年11月30日向麻省理工学院正式交货。交货周期如此之短!

　　三种商业刊物都刊登了新产品发布，有197l年11月28日的《电子设计》，1971年12月版的《工业研究》和《仪器与仪表动态》。信息发布后，全球各地纷纷发来问询函件。在问询中，所涵概的学科很多。通过这项活动，还与一家OEM客户建立了关系，对于Elographics来说，十分看好。很明显，我们需要将产品推向市场。1972年1月17日，正式聘用了一位全职销售工程师。1972年2月，又设立了总经理及秘书一职。然而，所有研发活动仍然由公司创始人承担。1973年，Elo成为该年度百家最具影响力新技术产品公司，从而获得I-100奖。

　　公司初创时，产品是在三个地下室里生产出来的。一个地下室用作木工车间;一个用于电子元件生产;另一个则用于产品组装，而卧室则用作办公室。首台设备属于劳动密集型产品，在头九个月中共生产了25台E-100型设备。1972年2月，公司将总部迁址到橡树岭公路1976号。1972年，Elographics公司员工有所增减，有时为七个人，有时为十二个人。

　　1977年，比尔.吉布森(Bill Gibson)担任全职总裁。比尔在推动刚起步的公司前进方面非常出色。我们那伙曾与比尔共事过的人们都记得他的座佑铭“木制的就是好!(wood is good)”。从那个时候起，公司的一切看起来都在好转。比尔.吉布森刚加入Elographics后不久，西门子公司就找到我们，要支持Elo开发曲面玻璃传感器，它后来被称为触摸屏，因为它是靠触摸来激活的。

　　第一批AccuTouch产品的生产要耗费大量的劳动力，但每天只能生产出几台。

　　在这期间，公司另一位创始人比尔.科维尔(Bill Colwell)和赫斯特博士在科维尔的地下室里渡过了无数个长夜及周末，试图对产品和技术加以改进。结果，为公司赢得了最重要的专利之一，即分隔字符点(separator dot)专利。这项新的透明技术后来被命名为AccuTouch。

　　第二代AccuTouch触摸屏采用专利技术“T模式(T pattern)”进行线性化处理，从此不再使用手工焊制的二极管

　　随着新员工的雇用，工作空间成了问题。1982年晚秋时节，公司购置了第一台电脑。1983年5月，公司搬到Grove Center，从此开始扩大规模。

　　1982年，在田纳西州诺克斯维尔市举办的“1982年度世界博览会”上，Elographics在美国展厅陈列了33台电视，均采用新型的透明触摸传感面板。很多人都是头一次看到或使用触摸屏!

　　1984年12月，Elographics在美国《公司》杂志评选的500家发展最快的私有企业中位列第149位。

　　在1985/1986年期间还被认为是小规模服务(显示器集成)，但同样提供给广大客户。这一业务从此发展成为我们公司的一个重要组成部分。

　　1986年1月，Elographics被Raychem公司收购，成为一个全资子公司。

　　到了1986年10月，伦道夫路105号的办公楼已经无法满足飞速成长的公司需要，于是开始租用对面的空间。随着公司的继续发展，整个Grove Center都被Elographics所占据。到了1994年，公司在Grove Center地区已经拥有三座大楼。

　　1987年初，购买了二项新技术。从Zenith购买了名为IntelliTouch的表面声波产品。1988年初，在加州建立了加工厂来制造和销售这种产品。 其它技术则是从Kennedy Technology购入。该产品为四线阻技术，后来称为DuraTouch。该产品系列后来被淘汰。

　　1991年是公司令人激动且发生重大变化的一年。Elographics开始实行全面质量管理策略。公司大力开展工艺改进和团队活动。通过授权、教育和持续改进的理念，公司开始向世界级发展。AccuTouch和IntelliTouch产品都曾经历过无数次工艺改进，收益越来越好，成本越来越低。

　　1992年是公司享受成功之年。Elographics作为嘉宾发言人参加了一次质量领导者研讨会(Quality Leadership Symposium)，分享了使用先进统计方法(实验设计)的成功故事。但是，持续改进从未中断过，到了1992年秋天，Elographics宣布其最初的行动方案通过了ISO(国际标准化组织)9001认证。

　　1994年2月24日，公司正式由Elographics更名为Elo Touch Solutions。在公司名称中保留Elo并增加Touch使名字与触摸产品有联系，这就让Elo的良好声誉得以延续。1994年8月，Elo Touch Solutions通过了ISO 9001认证，提供一套受控文件，有助于衡量我们的过程控制。工艺改进和团队活动仍在继续进行。公司提供越来越多的就业机会，提高客户满意度，朝着成位世界级公司的道路继续迈进。公司目前登记在册的专利已经有30多项。

　　1995年3月，Elo Touch Solutions收购了IQ2000 Automation GmbH，这是位于德国慕尼黑的一家增值触摸屏集成商和经销商。同年7月，公司更名为Elo Touch Solutions GmbH。Elo Touch Solutions的触摸屏产品还具有业界最长的保修期。

　　1996年，Elo宣布要巩固其田纳西州橡树岭和加州弗里蒙特在海湾地区的工厂，以推动公司的发展，加强与Elo的母公司Raychem公司的密切关系。在这一段交易时期，Elo的橡树岭员工花费数百个小时培训其后来人，同时继续进行技术改进、团队活动，这是其它公司无可比拟的。

　　我在Elographics的十八年

　　by Betty Colwell

　　Betty Lou Colwell将作为Elographics之母被人们铭记。Betty Lou和她丈夫比尔是Elo的二个最初的创始人兼员工。Betty Lou将公司的所有收据保存在家里的里。Betty Lou和比尔对于Elographics的起动和成长起到重要作用。下面是她于1989年为Elo撰写的一篇文章，分享了她的公司与员工的历史。鞋盒子

　　首先，我要说明一下，我并不是一个作家，但是有人让我写一篇文章，说一说我在Elographics这18年的情况。18年的日日夜夜!我想，当你个人对某件事情感兴趣并想让它延续时，你不会考虑时间的问题。其中大多数都进行得非常快，但有些事情我宁可不花太多时间去想。1971年初，我丈夫比尔一天晚上下班回家告诉我，我们的朋友Sam Hurst想新开一家公司，需要比尔的图版工艺方面的专业知识来帮助他完成一项新发明。他们一起在橡树岭国家实验室(ORNL)工作，Sam在肯塔基大学请了二年假，他的研究生们生成了很多数据，需要由图形转成数据。由于要完成这项工作的唯一办法就是通过手工实现，这将花费数百小时，可他们没有这么多时间，因为Sam的假期就要结束了。他和他的一个研究生装配了一个很粗糙的设备来完成这项转换工作，他们称之外数字化仪。

　　那么，以前有谁听说过数字化仪呢?我们不但必须接受那个原始的设备并使之适于销售，而且我们必须说服公众，让他们相信他们确实需要，这一切都要同时进行!

　　在同年三月召开的公司会议上，Sam聚齐了9位朋友(包括物理学、化学家、工程师、制图员、管理者和木匠)，他们将在其各自的专业领域提供服务，以节省资金。我们每一个人彼此都已经非常了解，在同一个工厂(X-10)愉快地共事过多年。同时出席会议的还有Betty Hurst(Sam的妻子，她将出任财务员)以及我本人做会议记录。如果我不清楚接下来的几年将有多么艰苦，那么当他们问我是否愿意做全职时，我就不可能接受。

　　Elo的第一个档案系统就是著名的鞋盒子。

　　Elographics公司开始时是一个地下室企业。一间地下室用作工程师们工作的电子室，一间用来制作外壳(仍然是胡核木)，由一个喜欢木工活的化学家建造，以及我们的房子，用于开发和制造传感器。 没过多久，我们家的房间里就堆满了桌子、灯、纸张(原来的传感器已击穿)、测量装置、X-acto刀、笔、橡胶胶水、画板、以及更多的类似的“材料”。而对于我来说，似乎永远有清理不完的废料。Bill和Sam几乎每晚都在工作，于是Betty和我决定，如果我们想见到我们的丈夫，就不得不走下楼梯并加入到他们的工作中。有时，我们确实试着去帮助他们;其它时候，我们会坐在火炉旁边观看。那些时光一直是非常愉快的。

　　要成立一个公司需要很多东西—时间、努力以及钱、钱、更多的钱。我们的零用现金只有那么多—太微不足道了!我们的支票簿也好不到哪里去。Betty每周五会带支票簿和装满发票的鞋盒子来，我们会一起努力算出，谁应该得到全额工资，谁要再等一下，并做好计划。我们的股票持有人们(上帝保佑他们!)不断地买我们的股票，为我们凑足运营资金。我们仍将那只旧鞋盒子留下来—留给我们的子孙后代。我们也还会为之大笑。

　　Elographics的1973年5月2日的银行帐薄，余额只有10美元

　　头一年，办公室设在我家里—厨房、我们的卧室，任何地方都可用来办公。我记得总是要在上午8：30以前匆匆忙忙地将早餐做好、将被子叠好、清洗浴室并做好工作准备。销售工程师(一个真正的美男子)通常都是在卧室里打电话，那里比厨房更安静，因为我在厨房里打字。总经理(一个很风趣的男人)通常来回地走动。我们太忙了，午饭几乎都是在厨房里吃，一碗汤和一个三明治。

　　1982年4月11日，最终的生产书，表明了一个新的生产目标—“试着每天生产10件”

　　1972年2月在Four Oaks Shopping Center开设第一间办公室以后，我们仍然是在地下室里渡过了大量的时间，因为传感器和机壳仍在那里制作，完成后再带到办公室装配后发货。当我们有支付能力的时候，我们会在Four Oaks增加人员，但是多年以来，我们的员工人数只在7~12人之间。在1971年至1977年之间的这段时间里，我们有四个不同的总裁，其中2个是对公司进行遥控。他们都在工厂工作，因此不能把全部时间放在我们的工作上。最终于1977年1月，我们有能力雇用Bill Gibson，他不但懂得要让公司发展起来要做什么，并且知道如何去做。 他已经完成过这个过程(Tennecomp公司)。正是Bill与西门子达成交易，后者要支持我们开发曲面玻璃传感器。

　　从那个时候起，一切看起来都在好转。我第一次感觉到公司会成功。这一切的到来花费了太多的时间，但最终我们不但产品卖得很好，而且我们实际上挣到钱了!它不是一夜之间的事—由正确的材料做出光点图形，让新产品按照需要的方式工作，是要花费时间的。Bill(Colwel)和Sam在我们的地下室里渡过了更多的夜晚和周末，试验着这样那样的材料，耐心地等它们固化，然后对每一点进行测量，确保它的直径、高度和间隔都是正确的。我们为他们所做的一切感到高兴，因为它带来了能够获得专利的技术，我们的许多竞争者们都想“借用”。

　　早期的AccuTouch图纸

　　我们的董事会由一群非常敬业的人组成。其中有些人自公司组建起就把全部时间放在那里，直到公司被出售。我有权出席董事会会议，很多次会议都会从下午7：30开到凌晨(上午1：30-2：30)。尽管如此，与那些很棒的人们共事，我真的很开心。我们的股东们也很出色。如果他们对我们失去信心并因此而放弃我们，那我们将永远无法发展下去。

　　我们搬到Grove Center的时候(我想应该是1983年)，我们的人员很少。我们在五月份搬往Randolph Road之前，于晚秋时节购置了属于我们的第一台电脑。我们的临时簿记员和我下班后回到家里，匆匆吃上一口就赶回去学习如何使用计算机。我学习作工资，她学习记帐。学习过程既有趣又令人感到灰心，因为系统仍然存在着问题，但还是轻松得多了!通过手工做工资单太麻烦了，当时我们就是那么走过来的。我们搬家前不久，雇用了第一个全职簿记员。

　　多年以来，我们的产品做了很多改进，因此不难相信，我们是触摸屏业的领头人。我们必须做正确的事情!当被邀请参加世界博览会时，我总是那么自豪，因为和参会的多数公司比起来，我们是如此的渺小和不出名。另外一个令我自豪的原因是，我们有这么多出色的人才在这里工作，他们付出了全部心血和自己最大的努力。这就注定了我们会名列前茅!